Köln ist mit 991.395 Einwohnern und einer Fläche von 405,15 km2 die viertgrößte Stadt Deutschlands und die größte Stadt in Nordrhein-Westfalen und einer der ältesten Städte Deutschlands.Bekannt ist die Stadt am Rhein vor allem für ihre schöne Altstadt und ihren berühmten Karneval. Köln hat sowohl wirtschaftlich als auch kulturell internationale Bedeutung. Der Bahnhof Eifeltor ist der größte Umschlags- und Containerbahnhof Deutschlands und Kölns Häfen gehören zu den wichtigsten Binnenhäfen Deutschlands. Köln ist außerdem Schauplatz vieler bedeutender Veranstaltungen und gilt als eines der Zentren des internationalen Kunsthandels.

Köln bekannt als Universitätsstadt

Köln ist außerdem eine bedeutende Universitätsstadt und eine Medienmetropole. Zahlreiche Fernsehsender, Verlagshäuser und Plattenfirmen haben sich in Köln niedergelassen.

An Sehenswürdigkeiten mangelt es nicht. Der Kölner Dom ist das Wahrzeichen Kölns und die größte gotische Kirche in Nordeuropa (weltweit die drittgrößte). Weitere Sehenswürdigkeiten sind zum Beispiel das mittelalterliche Stapelhaus, das Kölner Rathaus, das Eigelsteintor und der Messeturm. Außderdem gibt es in Köln viele weitere sehenswerte Kirchen.
Zum Durchatmen bietet Köln zahlreiche Grünflächen und schöne Parks, wie zum Beispiel der Stadtgarten. Einen Besuch wert ist auch der Kölner Zoo, der 1859 gegründet wurde und ca. 700 Tierarten beherbergt.

Kultur kommt in Köln auch nicht zu kurz. Neben der Kölner Oper gibt es eine Vielzahl von Theatern und Museen, darunter das Schauspielhaus und das Schokoladenmuseum. Besonders berühmte Museen sind das Museum Ludwig (moderne Kunst), das Römisch-Germanische Museum und das Wallraf-Richartz-Museum (Kunst des Mittelalters bis zum 19. Jahrhundert).

Köln und die 5. Jahreszeit

Und natürlich gibt es auch jede Menge Veranstaltungen und Events, die das Leben in der Stadt am Rhein bereichern. Der Kölner Karneval ist legendär. Jedes Jahr am 11.11. um 11.11h beginnt die fünfte Jahreszeit, die ihren Höhepunkt zwischen Weiberfastnacht und Aschermittwoch erreicht. Dann herrscht Ausnahmezustand in der Stadt. Überall wird gefeiert und es finden die berühmten Umzüge statt. Der größte ist der Rosenmontagsumzug in der Innenstadt. Ein buntes Ereignis ist auch jedes Jahr der Christopher Street Day, die größte Schwulen- und Lesbenparade Deutschlands. Weitere Events sind die Kölner Lichter, eine Musikveranstaltung mit Feuerwerk, die Lit.Colongne, ein Literaturfestival und das internationale Köln Comedy Festival.
Bekannte Messen sind die Photokina (Foto-Fachmesse), die Art Colongne und die Internationale Fahrrad- und Motorrad-Ausstellung (IFMA).

Die Kölner Küche ist gut und deftig. Typische Gerichte sind Rheinischer Sauerbraten, Heringsstipp mit Zwiebeln, Äpfeln und Sahne, Muscheln rheinischer Art, Rievkooche (Kartoffelreibekuchen) und viele weitere deftige Gerichte. Getrunken wird dazu natürlich Kölsch.